注文住宅を建てる際は、
快適に暮らすために間取りについてあれこれ考えるかと思います。
しかし、せっかくアイデアを生かして作った注文住宅でも、
照明の良し悪しで部屋の雰囲気や過ごしやすさが変わってしまうのです。
照明は夜になったらつけて部屋を明るく照らすだけが役割ではありません。
ここでは生活にメリハリを付け、
家や部屋の雰囲気を変えられるような照明の選び方、使い方について考えてみましょう。
照明器具は光を照らす範囲と用途から選ぶ
ひとくちに照明器具といっても、その種類は多種多様です。
あらかじめどんな種類と役割を持った器具なのかがわかっていないと、
お店に行っていざ商品を選ぼうとしても、ただ悩むばかりでしょう。
ということで、部屋に照明器具を設置するにあたって、
まずはどんな種類の器具があるのかを確認しておきましょう。
シーリングライト
シーリングライトは天井に取り付けるタイプの照明器具です。
丸形（円形）蛍光灯を取り付けて、その周りに薄いカバーをはめて使います。
シーリングライトは光が広い範囲に届くのが特徴で、
部屋の中央の天井に１つ取り付ければ十分明るくなります。
シーリングライトのほとんどの商品は、
リモコンなどを使って点灯・消灯・調光などが行えます。
高機能の商品のなかには、部屋の明るさを感知して自動で調光を行ってくれたり、
生活のシーンに合わせて
光を暖色から寒色まで調色したりできる機能が備わっているものもあります。
なお、シーリングライトは、
カバー部分にほこりが溜まるため、定期的な掃除が必要です。
ペンダントライト
チェーンや電気コードを使って、天井から吊り下げて設置するライトを、
ペンダントライトといいます。
ペンダントライトの特徴は、
天井近くに設置して部屋全体を照らす照明として使えるほか、
天井から離して設置し、手元を照らす部分照明としても使える点です。
ペンダントライトは、吊り下げられている姿自体に趣があり、
これがムード作りに一役買っているわけですが、
ダイニングテーブルの上などに設置する場合は、
視界にライトが入るとまぶしくて気が散るので注意しましょう。
また広いダイニングテーブルを使っている場合は、
大きなペンダントライトを１灯使って照らすよりは、
ひとまわり小さなペンダントライトを
複数個使ったほうが明るさのムラもなくなります。
使う電球は白熱灯を使うと良いでしょう。
ダウンライト
ダウンライトは天井に丸い穴を開け、そこにはめ込む照明器具です。
天井よりも少し奥まった位置（高い位置）から、真下に向けて光を照らします。
そのため、１灯だけでは部屋全体を照らすことはできませんが、
等間隔にダウンライトを設置することで、部屋を明るくすることが可能です。
ただ、シーリングライトなどと比べると、部屋の明るさにムラができます。
ダウンライトは、商品によっては調光機能が備わったものがあるほか、
スピーカーが内蔵されているものまであります。
用途としては、部屋の一部を作業スペースに使うなど、
部分照明が必要な場合に向いています。
天井に埋め込んであるので、掃除の手間がいらないのもメリットの１つです。
スポットライト
スポットライトはダウンライトと同様に天井に設置する部分照明ですが、
天井埋め込み式ではなく、光を当てる角度を調整できる点に違いがあります。
照明の性質上、部屋全体を均一に照らす用途には向いていません。
その代わり和室で壺や絵などをやわらかく照らしたり、
天井にダクトレールを設置して
そこから複数のスポットライトで部屋をやや薄暗く照らしたりするなど、
雰囲気を重視した空間作りには向いています。
調光可能な商品と、電球の色を選べば、さらに効果的な演出が可能でしょう。
シャンデリア
シャンデリアは天井から吊るして設置する多灯型の照明器具です。
豪華な装飾とまばゆい光で目を惹く照明器具といえば、
シャンデリアが一番でしょう。
この器具はアンティーク調シャンデリア、クリスタルシャンデリアなど、
デザインの種類が豊富ですが、装飾が凝っているぶん器具に重量と幅・高さがあり、
取り付ける場所には十分な天井高と広さが必要になります。
その結果、設置できる部屋が限られてくる点には注意が必要です。
ブラケットライト
壁面に取り付ける照明器具のことをブラケットライトといいます。
ブラケットライトはあくまでも補助的に使う照明で、
広い空間を明るく照らすための器具ではありません。
そのためか、器具のデザインが豊富なうえに光の当て方や漏れ方も多彩で、
部屋を彩るインテリアとして選ぶことができます。
器具の主な取り付け場所には、
玄関や階段、廊下などが選ばれることが多いです。
フットライト（ナイトライト）
フットライトは、その名のとおり足元を照らすライトのことです。
主に廊下に設置され、夜間に人が近づくと自動で点灯し、
足元をやわらかく照らしてくれます。
夜トイレに行くときに、
必要な明るさのライトを足元にだけ照らしたい場合には
ピッタリの照明器具です。
他のライトと比べると用途が限られますが非常に便利な商品です。
デスクライト・フロアスタンドライト
その他の照明器具としては、
天井や壁に直接取り付けるタイプではありませんが、
デスクライトやフロアスタンドライトを
補助照明として使うのもおすすめします。
デスクライトはデスクで読書をするときに使うのはもちろん、
灯りをつけたまま棚の上などに置けば部屋のアクセントにもなります。
なお、背の高いフロアスタンドライトは、通常の使い方以外にも、
間接照明として使うこともできます。
たとえば、
薄暗い部屋の角にフロアスタンドライトをつけたまま置いて、
そこから反対側にある部屋の角を暗くしておくと、
明暗がついて部屋の奥行き感を強調すことができます。
主な照明器具は上で挙げたとおりですが、器具の種類と同時に、
部屋の雰囲気に合ったデザインを選ぶと、
より部屋になじむようになります。
たとえば、和室にシーリングライトを取り付けたい場合は、
和紙や竹を使った和風のデザインのほうが良いでしょうし、
ミッドセンチュリーの家具をそろえたリビングなら、
デザイナーズ照明を使うほうが統一感は生まれます。
照明器具のほとんどは後からつけれるわけですから、
部屋におく家具などが決まってからそれに合うものを選んでも良いでしょう。
電球や蛍光灯の種類によって変わる光の色と温かみ
部屋に設置する照明器具の種類が決まったら、
次は器具に取り付ける電球や蛍光灯の種類を選びましょう。
それぞれに消費電力・明るさ・光の色など、
特徴が異なりますので１つずつご紹介します。
蛍光灯
昔から使われている一般的な光源です。
比較的安価で寿命が長いのが特徴で、
光の色も白熱電球のような温かみのある電球色、
自然な白い光の昼白色（ちゅうはくしょく）、
やや青白い色味の昼光色（ちゅうこうしょく）などから選べます。
白熱電球
蛍光灯と並ぶ一般的な光源ですが、
最近はＬＥＤや電球型蛍光灯に少しずつ置き換わっています。
選べる光の色は蛍光灯よりも多く、電球色、昼白色、昼光色に加え、
うっすらと赤みを帯びた白色の温白色（おんぱくしょく）があります。
ＬＥＤ（Light Emitting Diode）
ＬＥＤは発光する素子（ダイオード）を使った光源です。
他の光源よりも消費電力が圧倒的に低く、寿命が長いことに加え、
発売当初は高かった値段も徐々にこなれてきたことから、
蛍光灯や白熱電球がしだいにＬＥＤに置き換えられています。
商品によっては調光や調色も可能で、熱をほとんど発しないことから、
今後ますますＬＥＤへの入れ替えが進むことでしょう。
蛍光灯と白熱電球を使う場所なら、そのままＬＥＤが使えます。
光源の光の色は、部屋やシチュエーションで使い分けるのが一般的です。
たとえば、ダイニングで食事をする際には、
温かみのある電球色が向いていますし、
デスクで勉強や細かい作業をする際には、
昼白色のほうが文字や色が見やすいでしょう。
寝る前の寝室なら明るさを落として、
電球色の間接照明やフロアスタンドライト、
デスクライトが落ち着きます。
日本では、昔から昼白色や昼光色などの白い光がよく使われてきましたが、
たとえばヨーロッパなどでは、
こういった白い光が使われることはほとんどなく、
照度を落とした暖色系（黄に近い色）の光が好まれています。
家は本来リラックスするための場所ということもあって、
やはりこういった温かみのある色が好まれますし、
私自身もおすすめしています。
照明器具と光源の種類を上手に組み合わせて、
部屋の雰囲気を変え、快適な暮らしを演出しましょう。